創傷後壓力症候群（posttraumatic stress disorder, PTSD）是指曾目擊、經驗、或被迫面對戰爭、天災、車禍等一件或多種情境的人，在事件過後，仍會有強烈之害怕、無助感、或恐怖感受的狀況。
近日，瑞士巴塞爾大學 Dominique de Quervain 教授的研究團隊發現，神經營養受體酪胺酸激酶（neurotrophic tyrosine receptor kinase）基因 NTRK2 甲基化增加與 PTSD 風險降低之間有顯著的關聯性。另外，NTRK2 甲基化的增加似乎不是在創傷反應中才發生，而是在創傷之前發生的，並且與未受創傷的個體之間的記憶能力呈負相關。相關結果刊登於《Proceedings of the National Academy of Sciences》。
該研究團隊招募曾經歷烏干達內戰的 463 名倖存者和 1994年盧旺達種族滅絕的 350 名倖存者，收集其唾液樣本，隨後進行甲基化檢測，著重於與記憶有關的糖皮質激素受體（glucocorticoid receptor, GR）訊息傳遞路徑的基因甲基化。然後，他們在烏干達組中發現，GR 訊息傳遞路徑中的 NTRK2、CLOCK、NR3C1 和 NCOA2 等 4 個基因的甲基化與 PTSD 風險之間的關聯性，其中，NTRK2 甲基化增加降低了 PTSD 風險。同時，他們也發現盧旺達種族的NTRK2 甲基化增加與 PTSD 風險的降低有關。
許多研究已證實，NTRK2 在記憶形成中扮演關鍵角色。因此，該研究團隊也招募568 名健康瑞士受試者，然後測試其 NTRK2 甲基化與記憶的關聯性。結果發現，在 NTRK2 甲基化增加時，這些健康受試者的圖像記憶力（回憶以前看過的圖像）變差。另外，藉由 MRI 功能分析，他們進一步發現了甲基化表現升高的受試者的大腦活動也發生了改變。
由這些結果可以得知，NTRK2 甲基化增加，可減少記憶形成，進而使創傷經歷不會在記憶中根深蒂固，而降低了罹患 PTSD 的風險。該研究團隊希望這種機制將有助於新療法的開發，藉由防止複發性不愉快的回憶進一步鞏固創傷記憶，這也可望幫助現有的 PTSD 患者。
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2. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).2020: https://ift.tt/3l2YonT
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August 21, 2020 at 10:16AM
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